工程食品Engineered food已经走出实验室，开始进入市场。然而，工程食品技术是否为系统性变革提供了真正的机会，将取决于研究进展、社会政治和经济考虑，以及消费者的接受程度。
想象一下，坐下来吃一顿3D打印的牛排，配上营养优化的米饭和“促进健康”的西红柿，同时喝一杯实验室生产的牛奶——这样的一顿饭，不再是纯粹的想象，至少从技术角度来说，完全可以实现了。纵观历史上，人类生产和消费食物的方式，一直在不断变化着，往往与人类的生活方式、农业实践和气候变化变化相一致1，2。今天，全世界有30多亿人负担不起健康的饮食，人类的许多食品生产过程，对气候产生了不利影响。因此，全球粮食生产、人类的消费模式和农业实践，亟需进行调整，以满足粮食需求，使粮食分配民主化，并确保营养质量和成分安全，同时减轻对环境的不利影响。尽管存在对动物福利的担忧。
“日益成熟的技术……可用于以更少资源和更低碳足迹生产更健康、可持续和更多的食物，从而创造了重新制定食物消费模式，以实现可持续饮食的机会。”
目前正在开发生物技术和生物工程工具，通过改造植物、哺乳动物细胞和微生物，以可持续、环境友好和无动物的方式，生产食品和食品配料，从而解决其中的一些问题。日益成熟的技术，如基因组编辑、细胞农业和基于微生物的食品生产，可用于以更少的资源和更低的碳足迹生产更健康、可持续和更多的食品，从而为重新制定食品消费模式，以实现可持续饮食创造了机会。此外，人们正在探索具有动物福利意识的肉类和奶制品替代品，新加坡食品署（Singapore Food Agency）于2020年批准了第一种培养肉制品（细胞培养鸡肉），以用于商业用途。特别是，无动物产品，会对减少粮食生产的环境影响产生重大影响，因为在土地利用、水利用、生物多样性和温室气体排放方面，全球粮食系统的大多数不利后果，都是由动物来源食品造成的。
然而，由于新技术不可避免地带来了不确定性，人们经常对转基因食品持怀疑态度。因此，社会对话交流，对于建立信任、改变心态、制定过渡途径和防止不良影响非常重要3。此外，最终产品的价格是工程食品市场如何演变的关键决定因素，因此，需要更多的研究，以简化和优化工程食品生产。重要的是，需要对技术创新的可行性及其潜在影响，进行强有力的分析3。
本期Nature Reviews Bioengineering重点讨论了工程食品技术的技术进步和机遇，包括基因组编辑食品、培养（基于细胞的）肉类、用于食品添加剂生产的工程微生物，以及用于牛奶生产的细胞农业。此外，两家分别生产丝绸食品包装和培养肉的初创公司，也讨论了将其产品推向市场所面临的挑战。此外，在一个评述文章中，两位机器人专家强调了机器人技术在改变农业和烹饪实践中可能发挥的作用，并对当前向公众传播新食品和农业技术的科学叙事提出了挑战。
在未来食品中，要确定新生物技术发挥的作用，需要对粮食安全、政治经济和农业实践进行广泛的概念化，以确保技术进步转化为消费者可广泛接受的可持续食品4。否则，3D打印肉和转基因大米，即使生产出来，但既买不起也吃不起。因此，工程食品能否成为未来食品的游戏规则改变者，不仅取决于技术进步，还取决于这些技术如何在经济和社会政治背景下实施和传播。
小编：四川金中德科学技术研究院
来源：高功能薄膜
